Foi com profundo pesar que tomámos hoje conhecimento da morte do Presidente da Fundação das Casas de Fronteira e Alorna, Dom José Maria Pinto Basto Mascarenhas, décimo terceiro Marquês de Fronteira. Nascido em Lisboa, a 10 de Março de 1945, esteve ligado à criação da Fundação das Casas de Fronteira e Alorna desde o início, enquanto administrador do seu património agrícola, função que desempenhava desde 1979, a convite de seu primo Dom Fernando Mascarenhas.
Dom José Maria empenhou-se em dar continuidade à obra do seu antecessor, traçando uma política de sustentabilidade e de sensibilização do público para a causa do Património Cultural e promovendo iniciativas ligadas ao seu estudo, preservação e divulgação.
Durante os cinco anos em que esteve à frente da Fundação não só impulsionou um programa regular de atividades culturais, em parceria com a Junta de Freguesia de São Domingos de Benfica, como promoveu uma grande campanha de obras de conservação e restauro alargada às várias vertentes do vasto património da Fundação, do qual o Palácio Fronteira na nossa Freguesia é o maior exemplo, e que abrangeu jardins, azulejos, pinturas murais, estuques, elementos arquitectónicos entre outros. Deve-se-lhe também a ideia da nova iluminação dos jardins do Palácio Fronteira, e da abertura destes ao público para passeios noturnos.
Foi ainda durante a sua Presidência que a sua ação, e a ação dinamizadora e patrocinadora da Fundação ao serviço da comunidade, foi reconhecida pela nossa Junta de Freguesia com a atribuição da Medalha de Mérito Cultural pela Junta de Freguesia de São Domingos de Benfica (em 2018) e com uma homenagem prestada também à Fundação, na sua pessoa, como forma de reconhecimento público pelas ações realizadas.
À família enlutada, e à Fundação das Casas de Fronteira e Alorna, neste momento de dor profunda, a Junta de Freguesia de São Domingos de Benfica apresenta os maiores e mais profundos sentimentos por tão grande perda.
